UNA HISTORIA UN CAMINO… LA GAITA DE PUNTO FIJO
DEL GRUPO JOSUE – AL GRUPO PANDA
Transcurría el segundo semestre del año 1974, las calles de Campo Shell tenían nombre de urbanizaciones, la gaita era uno de los géneros musicales que más seguidores y más aceptación tenía, había apego a las tradiciones, las misas de aguinaldo, los patines de cuatro ruedas, primero de hierro, después de goma, el panadero, el trompo, las metras, la perinola, los volantines y no podía faltar la gaita.
Yo, niño entonces, en compañía de otros pequeños, unos de la Urbanización Campo Alegre, otros en La Florida (hoy avenidas 9 y 10 de la Comunidad Cardón), recuerdo que Roberto Quesada, Juan Carlos Alvarado, José Cheo Pimentel, Miguel Carreyó, Carlos Andrés Medina (difunto), José Cheo Tudares, Luis Rivero (el chino), Osmel Morales (mi hermano), Roger Oliva (Cori), Rafael Ruíz y otros de otra cuadras, nos poníamos de acuerdo para levantarnos a las cuatro de la madrugada para ir a la misa de aguinaldo, es decir, a la plaza, a escuchar gaitas, a comer empanadas, a ver desde lejos a la primera noviecita porque andaba con sus padres, a patinar y esperar el amanecer para agarrar los panes de los porches de las casas por donde pasaba el panadero y desayunarnos de lo ajeno (era una tradición).
Y LLEGÓ LA FIEBRE DE LA GAITA
Recuerdo que a dos cuadras de mi casa ensayaba uno de los mejores grupos de gaita de la zona, me refiero "El Nuevo Grupo", la cuerda de muchachitos al escuchar la música a lo lejos, salíamos en carrera a mirar desde cerca al conjunto, aquello era para nosotros un ejemplo a seguir, una meta, queríamos ser como ellos, un grupo grande, reconocido y tocar en los clubes Manaure y Miramar, eran nuestras aspiraciones. Cuando finalizaba ese ensayo nos reuníamos con un cuatro en mi casa o en la acera de la familia Duarte en la Urbanización La Florida y comenzábamos a cantar gaitas, eso era casi a diario, por supuesto después de hacer las tareas porque de lo contrario no nos dejaban salir, pasaba uno y otro día y la fiebre por la gaita aumentaba, claro en esa época aún no estabamos tan transculturizados y no recibíamos tanta influencia musical extranjera.
No pasó mucho tiempo cuando unos muchachos poco más grandes que nosotros integrantes del "Grupo Diablos", nos tendieron la mano y nos prestaban los instrumentos para ensayar, algunos nos llamaban los diablitos porque también íbamos a los ensayos de los ellos y después utilizábamos sus instrumentos para montar nuestras gaitas.
NACE EL GRUPO JOSUÉ
Llegó un momento en que el grupo de niños que nacía necesitaba un guía, un representante o director que nos organizara y se hiciera cargo del grupo, fue entonces cuando un adolescente de 14 años, con buenos conocimientos musicales aprendidos en la iglesia evangélica de Campo Shell se interesó por sacar adelante las cualidades gaiteras de los muchachitos, me refiero a Leodegario Josué Romero. Recuerdo además, que un importante paso que dimos para recabar fondos para el grupo fue el hacer una rifa, recibimos apoyo en esa oportunidad de Ruben Darío Oliva (Rubito) y su esposa La Nena, de vez en cuando ensayábamos en su casa; hicimos la rifa, por cierto, el ticket costaba tres bolívares y el premio era "un reloj electrónico marca Júpiter" (tremendo premio, ese tipo de reloj estaba de moda),nos íbamos en cayapa a caminar todo Zarabón tocando puertas para que nos compraran la rifa, de esta manera dimos nuestros primeros pasos para comenzar a comprar instrumentos.
El Grupo Josué surgió rápido, teníamos ganas y cualidades, el nombre fue sugerido por Leodegario por ser un nombre bíblico y además su segundo nombre, había mucha disciplina, Leo se empeñaba en tener un coro de primera, ensayábamos constantemente las gaitas de Los Zagalines del Padre Vilchez y las montábamos junto a los temas de Santanita.
Pronto necesitábamos un permiso especial del INAM firmado por nuestros padres porque el grupo estaba listo y era exigido por los centros nocturnos pero éramos menores de edad, el grupo se llamaba entonces. "Grupo Gaitero Juvenil Josué", Leo logró contratos importantes y fijos en la discoteca Play Boy y en el Jardín Familiar locales de moda entonces que hoy están fuera de funcionamiento, allí los jóvenes gaiteros arrancábamos aplausos del público como el único grupo conformado por menores de edad y de alta calidad interpretativa.
De esos contratos (250 bolívares por noche) logramos comprar un equipo de voces Peavey con ocho micrófonos profesionales marca Shure, dos plantas, una para el bajo y una para la mandolina marca Peavey, un bajo de última moda marca Peavey, uniformes, tamboras, furros y un buen cuatro, el costo total de los equipos no pasó de 14 mil bolívares. De allí en adelante vino la necesidad de grabar, comenzamos los ensayos para la grabación con composiciones y logramos hacer dos 45 en el estudio de grabación de Villalobos en Maracaibo con composiciones de Adelis Guerrero, Erasmo Marín y Gollo Morales.
Integrábamos el grupo Josué: en los coros y solistas, Maribel Morales, Elizabeth Hermán (Chabela), Rafael Ruíz, José Cheo Pimentel, Roger Oliva (Cori), Miguel Carreyó y José Gregorio (Gollo) Morales, en las cuerdas, Leo Romero (director - cuatro), Jesús Chito Bello (mandolina – arreglista) y Jesús Reyes (bajo), en la percusión, Juan Carlos Alvarado (1°tambora), Carlos Andrés Medina (2° tambora), Roberto Quesada (furro), José Cheo Tudares (Furro), Osmel Morales (charrasca), Luis Rivero (Charrasca), luego ingresó de manera provisional Abraham Romero (2°tambora).
El grupo Josué llamó la atención de los amantes de la gaita de la década de los 70, éramos niños y gracias a la disciplina aplicada por Leodegario, llegamos a obtener una forma de trabajo que nos marcó para continuar con éxito nuestro transitar en el autobús de la gaita. Después, cuando Leo debió marcharse, nosotros continuamos su obra y conformamos el "GRUPO PANDA", pero esa es otra historia que contaremos en los próximos días.
Un abrazo… hasta otra sección de…
UNA HISTORIA…UN CAMINO…LA GAITA DE PUNTO FIJO. LAMENTABLEMENTE NO TEMEMOS FOTOS DEL JOSUÉ PERO LES DEJAMOS UNA FOTO DEL RECUERDO DEL GRUPO PANDA, SOMOS LOS MISMOS, DE PIE ESTÁN RAFAEL RUÍZ, CHUCHO REYES, CHITO BELLO CON EL CUATRO, CORI OLIVA Y GOLLO MORALES,SENTADOS, JUAN CARLOS ALVARADO, OSMEL MORALES, LUIS CHINO RIVERO, MANCHI SALCEDO Y ROBERTO QUESADA, ALLÍ FALTAN ALGUNOS… DISFRÚTENLA… AQUEEEEELLOS TIEEEEMPOS…
SALUDOS GAITEROS... UN ABRAZO FRATERNO...JOSÉ GREGORIO MORALES
